東京にあった牧場

都市鑑定アドバイザリー（株） 不動産鑑定士　田中祥司

　明治の中頃に西洋の牛肉や生乳が日本でも流行り出しました。東京には武家屋敷跡の広大な土地が残っていたので、東京の芝、麹町、牛込などに牧場ができました。新宿２丁目にも「耕牧社」などの牧場ができ、大正初めごろまでは「牛屋が原」と呼ばれていました。そんな明治時代の東京の牧場を追ってみます。

・牛込とは牛が多く集まると言う意味で、牛がたくさんいた場所。すなわち牧場があった。新宿区の牛込周辺は奈良時代から牧場があったようである。農耕用、荷物を運ぶために牛は使われていた。石見銀山から産出された銀を山道で尾道まで運んだ時も、馬よりも牛を使って運んだ。日本海側の塩を山道経由で内陸部に運ぶ時も牛が活躍した。

・榎本武揚（幕臣で函館五稜郭に籠城、後に明治政府の高官となる）らが失業した武士の救済策として牧場「北辰社」を九段に作った。飯田橋と九段下の間の目白通り沿いに碑が立っている。最盛期は乳牛が４０～５０頭いた。

・当時の明治政府は大名や旗本が放置した武家屋敷跡地の再利用と、外国人の飲用牛乳確保に迫られた。酪農も殖産興業策の一つとして奨励された。後に山縣有朋、副島種臣らの華族も手掛けている。

・明治初めに東京で牛を飼い始めたのは、維新で失業した武士や、新政府の要職につけなかった旧幕臣の失業対策でもあった。明治３年（１８７０）、政府は築地牛馬会社を作った。その２年後には東京に９件の牧場ができた。広い武家屋敷の跡地が使われる。明治２１年（１８８８）資料では、東京に牧場が１６０カ所あり、全国の乳牛用頭数の半分が飼われていた。東京都心でも千代田区１４戸、中央区１５戸、港区２９戸、新宿区１８戸、文京区１５戸、台東区１６戸と合計１０７戸が確認できる。

東京で牧場か。この調子なら、養鶏所、豚舎、茶畑、桑畑。１００年前の東京には、思わぬものが結構あったのでしょうね。