江戸・東京　歴史の散歩道Ⅱ　新宿駅偏

都市鑑定アドバイザリー（株） 不動産鑑定士　田中祥司

　「歴史の散歩道（街と暮らし社）」を読んだ第２弾で、明治から昭和までの「新宿駅」をまとめてみました。

　明治４年（１８７１）に江戸時代から続いていた宿駅伝馬制度が廃止され、宿場町「内藤新宿」の役目が終わった。明治１８年（１８８５）赤羽と品川を結ぶ日本鉄道株式会社線（山手線）の前身が開通し、中心地だった「内藤新宿」から西へ数百メートル離れた辺鄙な場所に新宿駅ができた。明治２２年（１８８９）には新宿から立川までの甲武鉄道（中央線の前身）が開業。明治３６年（１９０３）には新宿追分～四谷間に路面電車が開通した。

　しかし鉄道の開通で一気に人が集まったわけではない。１日の乗客数が１０００人を超えたのは明治２６年（１８９３）。この頃は日本でも牛乳が流行りだし、新宿２丁目には「耕牧社」という牧場があり「牛屋が原」と呼ばれるのどかな場所だった。

　その後乗降客も徐々に増え、牧場だったところが遊郭になり、徐々に発展して行く。それでも歌舞伎町の辺りは長崎大村藩主別邸があり、鬱蒼たる森が残っていた。大正１２年の関東大震災で、山の手地域では新宿だけが焼け野原となる。その後の震災復興計画の中で新宿は大きく発展する。

　昭和２年（１９２７）には小田急線、西武線、京王線が相次いで開業。元々京王線は大正２年（１９１３）に笹塚～調布間で開業し、大正４年（１９１５）に笹塚～新宿間も開業した。私鉄各線の続けざまの開業で、新宿駅は一大ターミナル駅となる。新宿駅周辺にはデパート、映画館、芝居小屋が多数できた。映画館の武蔵野館が新宿通りの旧三越新宿店（現ビックロ）にでき、その後昭和３年に現在の新宿駅東口に移転。軽演劇のムーランルージュ（正式名称は新宿座）は昭和６年（１９３１）に開業。都会感覚の洒落たコメディを上演し、学生やインテリに人気を博した。

　しかし太平洋戦争により新宿は再び焼け野原になる。昭和２０年（１９４５）に角筈１丁目北町の町内会はこの地を娯楽地として復興する願いを込めて、新町名を「歌舞伎町」とした。中心地に歌舞伎を上演できる劇場を建設予定だったので、歌舞伎町の町名を付ける。しかし歌舞伎場建設計画は流れてしまい、結果的に町名だけが残った。

昭和２５年（１９５０）に「東京産業文化平和博覧会」を歌舞伎町で３か月開催し多くのお客を集めた。その後歌舞伎町は歌声喫茶やストリップ劇場の帝都座などもでき、一大娯楽センターとして大いに発展する。

　新宿駅西口は昭和４１年（１９６６）に西口広場が完成。新宿駅の乗降客数は９５万人となり、日本一のマンモス駅となった。昭和４６年（１９７１）に高さ１７０ｍ、４７階建、１５００室の京王プラザホテル、昭和４９年（１９７４）に高さ２００ｍの新宿住友ビル、高さ２１０ｍの新宿三井ビル、昭和５３年（１９７８）に高さ２０３ｍの新宿野村ビル、昭和５４年（１９７９）に高さ２１６ｍの新宿センタービルと超高層ビルが次々と完成した。

　ホテルも京王プラザビルに続いて、センチュリーハイアット（現・ハイアット リージェンシー 東京　２８階、７４４室）、ヒルトン東京（３８階、８０６室）、新宿ワシントンホテル（２５階、１２９６室）、同新館（３３７室）とできた。また平成２７年４月に歌舞伎町コマ劇場の再開発で、新宿グレイスリーホテル（３０階、９８０室）が開業し、東京で一番多いホテル客室数を誇っている。